Nationaal Park Paklenica ligt op de zuidhelling van het Velebit-gebergte, het langste gebergte van Kroatië, en is het tegenovergestelde van de lieflijke Plitvicemeren. Hier wandel je door twee diepe kloven met loodrechte kalksteenwanden, klim je naar berghutten en uitzichtpunten, en zie je de zee glinsteren aan je voeten. Klimmers komen van heinde en verre voor de wand Anića kuk, wandelaars voor de paden die tot de hoogste toppen leiden.
- Status
- nationaal park sinds 1949
- Ligging
- Starigrad-Paklenica, circa 45 km van Zadar
- Ticket volwassene
- circa €5-10, afhankelijk van seizoen (2026)
- Bekend om
- kloven, klimmen, grot Manita peć
- Beste periode
- april-juni, september-oktober
Wat maakt Paklenica bijzonder?
Paklenica is een relatief klein nationaal park, maar het landschap is overweldigend. Twee rivieren hebben zich diep in de kalksteen van het Velebit-gebergte uitgesleten en zo de kloven Velika Paklenica en Mala Paklenica gevormd. De wanden rijzen op sommige plekken honderden meters steil omhoog. Hogerop wordt het landschap groener, met beuken- en dennenbossen, bergweiden en de kale toppen van de Velebit.
Het bijzondere is dat dit alles vlak bij zee ligt. De ingang van het park ligt bij het dorp Starigrad-Paklenica, aan de kust. 's Ochtends wandel je de kloof in, en 's middags spring je in de Adriatische Zee. Het hele Velebit-gebergte is bovendien door UNESCO erkend als biosfeerreservaat.
Velika Paklenica: de grote kloof
De meeste bezoekers starten bij ingang 1, de Velika Paklenica. Vanaf de kassa rijd je nog een stukje de kloof in naar een parkeerplaats; daarna gaat het te voet verder. Het pad volgt de beek en slingert tussen de rotswanden door, met al na enkele minuten het indrukwekkende massief van Anića kuk, een rotswand van zo'n 400 meter hoog. Hier zie je in het seizoen tientallen klimmers hangen.
Verderop loopt het pad geleidelijk omhoog door het bos. Een populair doel is de grot Manita peć, een druipsteengrot hoog boven de kloof. Je bereikt hem na een stevige klim van ongeveer anderhalf tot twee uur vanaf de parkeerplaats. De grot is van april tot oktober op vaste tijden open en kost een kleine extra toegangsprijs. Verderop in de kloof ligt de boswachterswoning Lugarnica, waar je iets kunt drinken, en nog hoger de berghut Planinarski dom Paklenica.
In de kloof zijn ook ondergrondse tunnels te bezoeken die in de jaren vijftig van de vorige eeuw in opdracht van het Joegoslavische leger werden gebouwd. Tegenwoordig is daar een bezoekerscentrum ingericht.
Mala Paklenica: wilder en rustiger
De kleine kloof, met een eigen ingang iets ten zuiden van Starigrad, is smaller, wilder en veel rustiger. Het pad is minder goed onderhouden, met losse stenen en stukken waar je over rotsblokken klautert. Daardoor is het geschikter voor ervaren wandelaars met goede schoenen. Wie een lange dagtocht wil maken, kan via de bergen een rondwandeling maken die Mala en Velika Paklenica met elkaar verbindt.
Wandelen en klimmen
Paklenica heeft een uitgebreid netwerk van gemarkeerde paden, van korte wandelingen in de kloof tot meerdaagse tochten over de Velebit. Een paar suggesties:
- Kloofwandeling – vanaf de parkeerplaats in Velika Paklenica een paar kilometer de kloof in en terug. Makkelijk, ook met kinderen.
- Manita peć – stevige klim naar de grot met prachtig uitzicht over de kloof en de zee. Reken op een halve dag.
- Berghut Paklenica – een lange dagtocht door de kloof en het bos naar de berghut, waar je ook kunt overnachten.
- Vaganski vrh – voor geoefende bergwandelaars: de hoogste top van de Velebit op circa 1750 meter, meestal als tweedaagse tocht met een overnachting in een berghut.
Voor klimmers is Paklenica de bekendste klimplek van Kroatië, met honderden uitgeruste routes, van korte sportroutes tot lange meerlengteroutes op Anića kuk. In het voorjaar wordt er ook een internationaal klimfestival gehouden. Meer actieve ideeën lees je in ons artikel over wandelen en fietsen in Kroatië.
Onze tip: start in de zomer zo vroeg mogelijk. De kloof warmt overdag flink op en de klim naar Manita peć ligt deels in de zon. Neem minstens anderhalve liter water per persoon mee: onderweg zijn nauwelijks tappunten.
Tickets en praktische informatie
De toegangsprijs voor een volwassene ligt in 2026 rond de €10 van mei tot en met september, €8 in maart, april en oktober en €5 in de wintermaanden. Kinderen, studenten en senioren betalen minder. Voor de auto koop je een apart dagvignet bij ingang 1, en voor Manita peć en het bezoekerscentrum betaal je een kleine toeslag. Er zijn ook meerdaagse kaarten, handig voor klimmers.
Het park ligt op ongeveer drie kwartier rijden van Zadar, langs de kustweg. Starigrad-Paklenica zelf is een eenvoudig kustdorp met appartementen, campings en kiezelstrandjes, ideaal als uitvalsbasis. Je kunt Paklenica ook goed combineren met de Plitvicemeren, die op ongeveer twee uur rijden liggen.
Beste reistijd en Winnetou
Het voorjaar en het najaar zijn ideaal: aangename temperaturen, frisse beekjes en minder drukte. In juli en augustus kan het in de kloof erg heet worden, al is het hogerop in het bos koeler. In de winter zijn de hogere delen soms besneeuwd en kan de bora hard waaien. Leuk weetje: in de jaren zestig werden in Paklenica scènes opgenomen voor de beroemde Winnetou-films, en de kloof is nog altijd herkenbaar voor wie de films kent. Op zoek naar meer natuur in de buurt? Bekijk ook de Kornati, de eilandenzee voor de kust bij Zadar en Šibenik.
Veelgestelde vragen
Is Paklenica geschikt voor kinderen?
Het eerste deel van de kloof Velika Paklenica is vlak en goed begaanbaar, dus prima met kinderen. De klim naar Manita peć en de tochten naar de berghutten zijn zwaarder en vooral geschikt voor oudere kinderen met wandelervaring.
Wat kost een ticket voor Paklenica?
Een volwassene betaalt in 2026 circa €10 van mei tot en met september, €8 in het voor- en naseizoen en €5 in de winter. De auto, de grot Manita peć en het bezoekerscentrum kosten een kleine toeslag.
Hoe ver is Paklenica van Zadar?
Ongeveer 45 kilometer, zo'n drie kwartier rijden langs de kust. Het park begint direct achter het dorp Starigrad-Paklenica.
Prijzen, tijden en regels zijn indicatief (prijspeil 2026) en kunnen wijzigen; check vooraf de actuele informatie. Deze pagina bevat affiliatelinks, zie onze affiliateverklaring.
