Tussen Zadar en Šibenik ligt de dichtste eilandengroep van de Middellandse Zee. Het zuidelijke deel daarvan is sinds 1980 Nationaal Park Kornati: 89 eilanden, eilandjes en riffen in een gebied dat grotendeels uit zee bestaat. De eilanden zijn kaal en wit, omringd door verrassend helder water. Er wonen geen mensen vast en er rijden geen auto's. Je komt er alleen per boot. Wij leggen uit hoe je de Kornati het best beleeft.
- Status
- nationaal park sinds 1980
- Aantal eilanden
- 89 eilanden, eilandjes en riffen
- Bereikbaar
- alleen per boot
- Vertrekpunten
- Murter, Biograd na Moru, Zadar, Šibenik
- Beste periode
- mei-juni, september
Een landschap als een maanlandschap
Wie voor het eerst tussen de Kornati vaart, kijkt zijn ogen uit. De eilanden zijn bijna boomloos: eeuwen van begrazing, houtkap en branden hebben de oorspronkelijke begroeiing doen verdwijnen. Wat overblijft, is wit en grijs kalksteen met hier en daar wat lage struiken, olijfbomen en eindeloze droogstenen muurtjes. Daartegen steekt het water af in tinten van turquoise tot diep marineblauw. De schrijver George Bernard Shaw zou over de Kornati gezegd hebben dat de goden ze op de laatste dag van de schepping uit sterren, tranen en adem maakten. Of hij het echt zo zei, weet niemand zeker, maar je begrijpt waarom het citaat blijft hangen.
Opvallend zijn de krune (kronen): steile kliffen aan de zeekant van de buitenste eilanden, die tientallen meters loodrecht in zee storten. Ze zijn het resultaat van breuken in de aardkorst en de kracht van de golven. Het grootste eiland van de archipel is Kornat zelf, zo'n 25 kilometer lang en maar hooguit 2,5 kilometer breed.
Wie is de eigenaar van de Kornati?
Hoewel er niemand vast woont, zijn de meeste eilanden privébezit, voornamelijk van families van het eiland Murter en uit het dorp Betina. Vroeger voeren zij hierheen om schapen te hoeden, olijven te oogsten en te vissen. Van die geschiedenis getuigen de vele stenen huisjes en de muurtjes die percelen afbakenden. In het seizoen zijn een deel van die huisjes bewoond en zijn er eenvoudige visrestaurantjes aan het water open, vooral gericht op zeilers.
Met een georganiseerde boottocht
De meeste bezoekers zien de Kornati tijdens een dagtocht. Die vertrekken uit Murter, dat het dichtst bij ligt, maar ook uit Biograd na Moru, Vodice, Zadar en Šibenik. Vaak wordt de tocht gecombineerd met het natuurpark Telašćica op het eiland Dugi otok, met het zoutmeer Mir en hoge kliffen aan open zee. De parkentree zit bij georganiseerde tochten meestal in de prijs; vraag het na bij het boeken. Reken op een volle dag op het water, met lunch aan boord en een paar zwemstops.
Kies bij voorkeur een kleinere boot. Grote excursieschepen varen een vaste route en leggen aan op de drukste plekken; met een kleinere boot of speedboat kom je in rustiger baaien en dichter bij de kliffen.
Smeer je goed in en neem een hoed en extra water mee. Op de Kornati is vrijwel geen schaduw en de zon kaatst op het witte gesteente en het water. Wie halverwege verbrandt, heeft de rest van de dag weinig plezier.
Zelf zeilen of varen
De Kornati zijn een van de geliefdste zeilgebieden van de Adriatische Zee. Er zijn verschillende baaien met boeien en een jachthaven op het eiland Piškera. Als schipper betaal je entree voor je boot; die is goedkoper als je hem vooraf online koopt dan in het park zelf. Let op de regels: ankeren mag alleen op aangewezen plekken, vissen alleen met vergunning, en duiken is beperkt tot speciale zones. Houd rekening met de wind. De maestral waait op zomermiddagen vaak stevig, en bij bora kan het hier snel ruw worden. Lees meer over charteren en routes in onze blog over zeilen in Kroatië.
Snorkelen en zwemmen
Het water rond de Kornati is opvallend helder, met zicht tot vele meters diep. Snorkelen langs de rotskusten levert vissen, zee-egels en zeesterren op, en met wat geluk zie je een octopus. Er zijn nauwelijks stranden; je zwemt vanaf de boot of vanaf rotsen. Waterschoenen zijn geen overbodige luxe. Ben je een fanatieke duiker, kijk dan in onze gids over duiken en snorkelen welke plekken in deze regio buiten het park de moeite waard zijn.
Wanneer ga je naar de Kornati?
Het seizoen loopt ruwweg van april tot oktober. In mei, juni en september is het weer meestal stabiel, het water warm genoeg om te zwemmen en zijn de tochten minder vol. In juli en augustus is het heet en drukker, maar nog altijd ruim. In het voor- en naseizoen varen er minder excursieboten en zijn de restaurants op de eilanden meestal dicht. Ga je in de winter, dan heb je de eilanden vrijwel voor jezelf – als de boten varen.
Waar overnacht je?
Voor een Kornati-tocht is Murter de praktischste uitvalsbasis, met een ontspannen sfeer en veel appartementen. Biograd na Moru en Vodice zijn grotere badplaatsen met meer voorzieningen. Combineer je de Kornati met stedelijk vertier en cultuur, kies dan voor Šibenik of Zadar. Avontuurlijk ingestelde reizigers kunnen in een van de stenen huisjes op de eilanden zelf verblijven, de zogeheten ‘robinsonaccommodatie’: zonder stroomnet, met water uit een regenput en totale stilte. Wil je ook het binnenland in, dan liggen de watervallen van Krka op een uurtje rijden.
Veelgestelde vragen
Kun je de Kornati zonder boot bezoeken?
Nee. De Kornati zijn alleen per boot bereikbaar, met een georganiseerde tocht, een huurboot of je eigen zeilboot.
Is de parkentree inbegrepen bij een boottocht?
Bij de meeste georganiseerde dagtochten wel, maar niet altijd. Vraag het na bij het boeken. Met een eigen boot koop je zelf een ticket, het liefst vooraf online.
Vanuit welke plaats ga je het best naar de Kornati?
Murter ligt het dichtst bij en is de klassieke uitvalsbasis. Ook vanuit Biograd na Moru, Vodice, Zadar en Šibenik vertrekken tochten.
Prijzen, tijden en regels zijn indicatief (prijspeil 2026) en kunnen wijzigen; check vooraf de actuele informatie. Deze pagina bevat affiliatelinks, zie onze affiliateverklaring.
