Rovinj is het stadje dat je op talloze ansichtkaarten van Kroatië ziet: pastelkleurige huizen die direct uit zee lijken op te rijzen, met daarboven de slanke klokkentoren van de Sint-Euphemiakerk. Het oude centrum ligt op een voormalig eilandje en is een doolhof van gladgesleten steegjes, galerietjes en terrasjes. Wij vinden het het sfeervolste stadje van Istrië, zeker 's avonds als de dagjesmensen weg zijn.
- Regio
- Istrië, westkust
- Inwoners
- circa 14.000
- Dichtstbijzijnd vliegveld
- Pula (circa 40 km)
- Talen
- Kroatisch en Italiaans
- Beste periode
- mei-juni, september
Waarom Rovinj zo bijzonder is
Rovinj was tot de achttiende eeuw een echt eiland. Toen het kanaal tussen eiland en vasteland werd gedempt, ontstond het schiereilandje waarop de oude stad nu ligt. Dat verklaart waarom de huizen zo dicht op elkaar staan en waarom je vanaf bijna elke hoek de zee ziet. Eeuwenlang hoorde Rovinj bij Venetië en dat zie je overal terug, van de leeuw van San Marco op de stadspoort tot de tweetalige straatnaambordjes: Rovinj heet in het Italiaans Rovigno.
Het stadje is klein genoeg om in een dag te verkennen, maar het mooist als je er een paar nachten blijft. Overdag kun je zwemmen in het bospark of een boottochtje maken, en 's avonds slenter je door de steegjes en kijk je vanaf de rotsen hoe de zon in zee zakt.
Bezienswaardigheden in het oude centrum
Sint-Euphemiakerk
Het hoogste punt van de stad wordt ingenomen door de barokke kerk van de heilige Euphemia, de beschermheilige van Rovinj. De klokkentoren van circa 60 meter is gebouwd naar het voorbeeld van de campanile op het San Marcoplein in Venetië. Je kunt de toren beklimmen via smalle houten trappen; boven heb je een geweldig uitzicht over de daken, de haven en de eilandjes voor de kust. De beklimming kost een paar euro.
Grisia en de steegjes
De steile Grisia-straat loopt van het centrum omhoog naar de kerk en staat vol met kleine galerieën en ateliers. Dwaal vooral ook af in de zijstraatjes: overal zie je de typische schoorstenen, waslijnen en trapjes die naar het water lopen. Draag schoenen met een goed profiel, want de kasseien zijn spiegelglad gesleten.
Haven en Trg Maršala Tita
Het centrale plein aan de haven, met de klokkentoren en de Balbi-boog als toegang tot de oude stad, is het kloppend hart van Rovinj. Hier vertrekken ook de boten naar de eilanden. In het kleine Batana-ecomuseum leer je meer over de traditionele platbodemboot van de lokale vissers.
Zwemmen en stranden rond Rovinj
Rovinj heeft geen grote zandstranden, maar wel heerlijke zwemplekken. De fijnste vinden wij in bospark Zlatni rt (Punta Corrente), op loopafstand ten zuiden van het centrum. Onder de dennen en ceders liggen rotsplateaus en kiezelbaaitjes met helder water, en er loopt een vlak pad langs de kust dat ook prima te fietsen is.
Wil je echt rust, neem dan de boot naar een van de eilandjes. Het dichtstbijzijnde, Sveta Katarina, ligt op een paar minuten varen van de haven. Crveni otok (Rode Eiland) ligt iets verder weg en heeft meerdere kiezelstrandjes. De taxiboten varen in het seizoen de hele dag op en neer. Meer zwemtips voor het hele land vind je bij de mooiste stranden van Kroatië.
Onze tip: loop rond zonsondergang naar de rotsen aan de westkant van de oude stad, achter de Sint-Euphemiakerk. Neem iets te drinken mee en ga op de stenen zitten: de zon zakt hier recht in zee, zonder dat je een dure barkruk hoeft te bemachtigen.
Uitstapjes vanuit Rovinj
Rovinj is een prima uitvalsbasis voor de rest van Istrië. Een paar ideeën:
- Limski kanal – een smalle, fjordachtige zeearm ten noorden van Rovinj, bekend om oesters en mosselen. Je kunt er per boot doorheen varen of vanaf een uitkijkpunt aan de weg naar beneden kijken.
- Pula – de Romeinse arena van Pula ligt op ongeveer een halfuur rijden.
- Heuveldorpen – Motovun en Grožnjan in het binnenland zijn met de auto ongeveer een uur verwijderd.
- Poreč – de Euphrasiusbasiliek in Poreč is goed te combineren met een stop in Vrsar.
Praktisch: parkeren, eten en slapen
De oude stad is autovrij. Je parkeert op een van de grote betaalde parkeerterreinen aan de rand van het centrum en loopt de laatste paar honderd meter. Reken in het hoogseizoen op circa €2-3 per uur (prijspeil 2026) en kom bij voorkeur vroeg in de ochtend, want de terreinen raken in juli en augustus vol.
Eten doe je het goedkoopst in de konoba's in de straatjes achter de haven; de restaurants direct aan het water rekenen vooral voor het uitzicht. Specialiteiten zijn verse vis, inktvis, pasta met truffel en natuurlijk de Istrische witte wijn malvazija.
Wie in de oude stad slaapt, zit midden in de sfeer maar moet rekening houden met trappen, smalle steegjes en het ontbreken van een eigen parkeerplek. Appartementen net buiten het centrum en de campings langs de kust zijn praktischer met kinderen of veel bagage.
Wanneer ga je naar Rovinj?
Juli en augustus zijn warm en zonnig, maar dan is Rovinj ook op zijn drukst: de steegjes zitten vol en accommodatie is duur. In mei, juni en september is het weer prima, kun je (vanaf juni) uitstekend zwemmen en heb je het stadje veel meer voor jezelf. In de winter is Rovinj stil en zijn veel restaurants en winkeltjes gesloten, al heeft dat ook zijn charme.
Vind je het de moeite waard om Rovinj met een romantisch weekendje te combineren? Absoluut. Je leest meer ideeën in ons artikel over romantisch Kroatië.
Veelgestelde vragen
Hoeveel dagen heb je nodig voor Rovinj?
Het oude centrum zie je in een halve dag, maar wij raden twee tot drie nachten aan. Dan heb je tijd voor de kerktoren, een zwemmiddag in Zlatni rt en een boottochtje naar de eilandjes.
Heeft Rovinj een zandstrand?
Nee, de stranden rond Rovinj bestaan uit rotsen, kiezels en betonnen ligplekken. De zwemplekken in bospark Zlatni rt en op de eilandjes Sveta Katarina en Crveni otok zijn wel erg mooi.
Kun je met de auto de oude stad van Rovinj in?
Nee, het historische centrum is autovrij. Je parkeert op een betaald parkeerterrein aan de rand en loopt de laatste paar honderd meter.
Prijzen, tijden en regels zijn indicatief (prijspeil 2026) en kunnen wijzigen; check vooraf de actuele informatie. Deze pagina bevat affiliatelinks, zie onze affiliateverklaring.
